Poslije osam i po godina koje je proveo živeći i radeći na Karibima, 58–godišnji Branko Potkonjak iz Beograda 12. jula se ukrcao na svoju jedrilicu „Rudi” i nakon tri mjeseca burne plovidbe talasima Atlantika i Sredozemlja, 11. oktobra srećno i zdravo ušao u luku Risan. Vezao je „Rudija” pored jedrilice „Lazarus”, čiji mu je vlasnik poželio dobrodošlicu u Crnu Goru. Upoznali smo Branka tokom kratkog odmora, prije nego što je odvezao brodić u zimovnik u Hercegnovi. U krstarenju je proveo tri mjeseca, uz dvadesetak dana stajanja u lukama i na pučini tokom nevremena. Prvih 33 dana, tokom pet hiljada kilometara, bio je sam na brodu, a poslije toga društvo su mu pravili prijatelji Nebojša Ogrizović i Spomenka Milić.
– Iza sebe sam ostavio deset hiljada kilometara i jednu etapu svog života. Par nedjelja prije polaska osjećao sam kao da sam došao do ivice litice, ispred je ozbiljna provalija, dio mog puta je tu završen, a ja treba da skočim i poletim sa te litice. Nisam poletio, ali sam zaplovio i bilo je fenomenalno – kaže Potkonjak za „Dan”. Sa namjerom da se vrati kući, krenuo je sam sa obale otoka Sent Martin, gdje je već pet godina nastupao za američke turiste sa svoja dva izuzetno dobra benda: „Coolberry Jam” i „Category 5” (prema nazivu za uragan najjačeg stepena). Izbjegavajući sezonu uragana, potrpao je sve ono što je moglo da stane u „Rudija” – imao je sedam gitara, sitar, nekoliko lijepih frula, kavala, uglavnom muzikalije – i zaplovio. Podvig koji je učinio preplovivši od Antila do Boke kotorske utoliko je veći ako se uzme u obzir da je u talase uskočio bez većeg jedriličarskog iskustva – bilo je ovo njegovo „vatreno morsko krštenje”. Prije početka puta jedrio je „Rudijem” deset puta oko ostrva „Sveti Martin”, izašao bi iz lagune oko osam sati i vraćao bi se oko šest popodne, ali mu je to postalo dosadno. U deset popodneva sam je savladao tehniku navigacije.
– Nisam moreplovac, ja sam to uradio samo zato što se u tom trenutku stvar tako namjestila. Da sam se plašio, ne bih ni kretao, zato što je stvarno zastrašujuće. Jako malo ljudi se uopšte riješi da krene, pogotovu sami i pogotovu sa ovako malim brodom. Neki moji prijatelji su plovili, ali oni su jedriličari, time se bave u životu. Nisam znao ništa o tim stvarima, onda sam našao jednu knjigu i postupao prema uputstvima iz nje, kaže moreplovac iz Srbije i dodaje da mu je prve dvije sedmice vjetar išao uz jedra, od Sent Martina, koji je na 18 stepeni sjeverno i 63 stepena zapadno, sve do negdje ispod Portorika, gdje je na 40 i nekoj paraleli skrenuo lijevo. Tu ga je snašla „gadna oluja”, poslije koje je ostao bez autopilota, te je narednih 900 kilometara vozio „ručno”.
– Na sred puta od Bermuda do Azora sam imao gadnih neprilika, ušao sam u neku oluju koja me je razvaljivala pet dana. Zavlačio bih se unutra, svirao i pjevao. Najgoru noć sam proveo paleći mirisne štapiće (poklon prijateljice Žuže) i slušajući muziku sa kompjutera. Bilo je stravično, treslo je sa svih strana. Bio sam vrlo spreman za taj put, imao sam dobre akumulatore, imao sam padobran–sidro, što je sve odigralo neku ulogu u tim olujama. Bacio sam to sidro i ono me je držalo pramcem čeono u odnosu na talase, da su udarali bočno, oborili bi me. Da nije bilo toga, ko zna šta bi bilo. Najgori dio došao je poslije toga: u jednom trenutku brzina vjetra dostigla je 50 čvorova i tada sam ostao bez elektronskog autopilota, sve mi je „crklo”. Više nisam imao tehniku na koju mogu da se oslonim, te sam narednih 15 dana, nekih 900 kilometara vozio ručno, upravljao sam brodom od ujutru do uveče, to mi je bilo najteže. Usput sam u Atlantik izbacio neka pojačala koja su letjela po kabini i pravila haos, priča naš sagovornik. Tokom prvih 33 dana gledao je samo more i nebo, a plovidbu od Azora do Portugala uljepšale su mu dvije orke (plavi kitovi), koje su ga pratile. U tom periodu, ploveći sa njim dvije hiljade kilometara društvo mi je pravio Nebojša Ogrizović. Došao iz Beograda avionom u luku Horta na Azorima, gdje mi se pridružio na brodu. Bila je to jedinstvena prilika za njega da plovi Atlantikom, da ostvari svoje snove, s obzirom da se cijeli život bavi jedriličarstvom. Na Horti je prvo naletio na Litvanku Albinu Grinuti, rediteljku dokumentarnih fimova, kojoj je u par riječi objasnio šta je prošao, a ona je odmah napravila intervju sa njim.
– Kad smo prošli Lagos, Nebojša se iskrcao u luci Portimao u Portugalu, gdje se onda ukrcala moja prijateljica, novinarka Spomenka Milić. Sa njom sam prešao još tri hiljade kilometara kroz Sredozemlje, do Risna, odakle je ona otputovala sa našim drugom za Beograd. Taj dio je bio opasan zbog hridi, ali sam u Portimau kupio autopilota, koji mi je mnogo olakšao dalju plovidbu. Tu smo imali uvijek loš vjetar, vazda neke oluje, već je bio septembar, početak oktobra. I to je bilo teško, s obzirom da je vjetar stalno mijenjao pravac, gubio se, pa ponovo kretao i ti ne možeš da ploviš na duže rute. Otkrio sam „zaustavni položaj”, koji mi je omogućavao da bočno klizim niz vjetar i to sam koristio u takvim (ne)prilikama, kaže Branko i ističe da je bio oduševljen lijepim ambijentom i finim ljudima u luci Portimao u Portugalu, da u Španiji (Adra) nisu imali s kim da porazgovaraju, jer tamo ne govore engleski, te da su bili iznenađeni količinom smeća na Siciliji, gdje su ostali jedan dan.
– U sledećoj etapi posvetiću se muzici – sviram gitaru, sitar, frule, kaval, šargije, klavijature. Ranije sam sa jednim prijateljem snimio nosač zvuka sa ambijentalnom muzikom. Možda ću iduće godine da se usidrim ispod Brankovog mosta, a možda ponovo krenem na neko krstarenje, vidjeću, podijelio je svoje planove sa nama ovaj svestrani i hrabri umjetnik – moreplovac.M.D.POPOVIĆ
Meštar od brodogradnje i muzike
– Brodovi su mi bili potrebni za pecanje na Dunavu, čak sam nekoliko i sam napravio, odmalena me je zanimala elektronika, tehnika. Kad sam 2008. godine iz Beograda (avionom) otišao na Karibe isključivo radi posla, na ostrvu sam tri godine kod prijatelja koji je imao preduzeće za aluminijumsku stolariju. Onda se firma raspala, a u međuvremenu sam počeo da sviram, osnovao sam neki bend i tako zarađivao. Vidio sam da tu imam priliku da naučim da jedrim, te sam prvo kupio jedan brod, onako, bezveze, pa sam prije pet godina kupio jedrilicu „Rudi” (`82. godište) tipa „slup”. „Rudi” je dug devet metara, širok 2,80 metra, jarbol visok 12 metara, jedra lijepa, velika, pravljena za neke regate. Nisam ga pravio, ali sam ga potpuno reparirao. Pošto mi je bilo poznato autogeno zavarivanje, na palubi sam dodao neke elemente od prohroma, nisam stigao da to izbrusim i ispoliram. Ovo je još uvijek nezavršen brod, a pošao sam na plovidbu sa mnogo „nezavršenijom” varijantom, pa sam usput to dorađivao.
Kad te talasi „protresu”
– Neke stvari su mi izgledale kao horor – kad izađeš napolje na 30 čvorova vjetra, pogledaš taj brod pod svjetlom sa jarbola, talase koji se valjaju, to je bilo jako čudno. Osjećao sam u tim trenucima da je brod jedina opipljiva forma u okeanu, koji je isto kao i nebo, samo što je gušći.Tada sam shvatio da je moj život „u rukama” broda. Ako išta može da me sačuva da se ne udavim, to je taj brod, ako brod „klecne”, ti si gotov. Činilo mi se da se sva ta oluja dešava unutar mene, to sam doživljavao mnogo šire, kao neku predstavu u kojoj sam učestvovao i koju sam gledao. Iz perspektive gledaoca i nekoga ko to kontroliše, znao sam da tu ne postoji opasnost da se bilo šta loše desi, a iz perspektive učesnika, onoga ko se u tome „vozi”, bila mi je muka od tog silnog cimanja. Interesantno je to doživjeti, do sada nisam imao takvo iskustvo. Bilo je fenomenalno– zavisi iz kog ugla gledaš – i to „loše” u stvari je lijepo. Ako očekuješ u životu da ti sve bude potaman, onda je taj život pomalo isprazan. Sve dok te ne protresu ti talasi, nekakvi negdje ozbiljno, ti ne znaš šta je šta.
Crnogorac mu u snu predskazao put
Nisam tačno znao kako bih se vratio, da li da sjednem na avion, ili da se vratim kući preko Crnog mora. Mjesecima prije no što sam krenuo, sanjao sam kako pakujem stvari i krećem brodom za Srbiju preko Italije, Grčke, Bosfora, Dardanela, do Dunava i Beograda. I taman sam plovio oko Grčke, kad, pojavi se jedan Crnogorac u brdu i čeka me. On me je u stvari „uputio” na ovu drugu rutu. Dva dana prije stvarnog polaska bila je varijanta da idem preko Grčke. Na 100 kilometara prije Preveze lijepo je vjetar duvao na tu stranu, ka Grčkoj i onda ujutru vjetar okrene na jug i onda sam pomislio da će me taj Crnogorac stvarno i dočekati. Otpala je tako moja prvobitna ideja plovidbe u jednom cugu, te sam, evo, došao u Boku kotorsku, a dočekao me je prijatelj sa brodom „Lazarus”. Kad sam odmarao u lukama imao sam internet i tako sam preko FB upoznao Rišnjanina, sa kojim imam zajedničkog prijatelja – on mi je obezbijedio vez uz svoj brod, a moja „obaveza” bila je da jedan dan pričamo o Karibima, objasnio je Branko.